Μπορεί ένα ξενοδοχείο να προσφέρει καλύτερη τιμή στη δική του ιστοσελίδα από ό,τι στο Booking.com; Στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο η απάντηση είναι ναι. Η ουσιαστική είδηση της 28ης Σεπτεμβρίου είναι οι πρόσθετες αλλαγές που ανακοίνωσε η Κομισιόν για την εφαρμογή αυτής της ελευθερίας.
Το θέμα αφορά άμεσα και τα ελληνικά καταλύματα. Για τον ταξιδιώτη, δίνει έναν ακόμη λόγο να συγκρίνει την ίδια διαμονή σε περισσότερα σημεία πριν πληρώσει. Δεν εγγυάται, πάντως, ότι η απευθείας κράτηση θα είναι κάθε φορά φθηνότερη.
Τι αλλάζει τώρα στο Booking.com
Σύμφωνα με το νέο ενημερωτικό σημείωμα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, οι τιμές που προσφέρει ένα κατάλυμα εκτός Booking.com δεν λαμβάνονται πλέον υπόψη για τη δυνητική συμμετοχή του στο Booking Sponsored Benefit (BSB).
Στο BSB η πλατφόρμα χρηματοδοτεί η ίδια μια χαμηλότερη τιμή για τον πελάτη. Το κατάλυμα διατηρεί τη συμφωνημένη τιμή του και η συμφωνημένη προμήθεια παραμένει αμετάβλητη.
Αφαιρέθηκαν επίσης οι χαρακτηρισμοί «ανταγωνιστικό» και «μη ανταγωνιστικό» από το Extranet. Οι εξωτερικές τιμές εμφανίζονται για ενημέρωση και, όπως διευκρινίζει η Επιτροπή, δεν επηρεάζουν την προεπιλεγμένη κατάταξη ούτε την επιλεξιμότητα στα σχετικά προγράμματα.
Η ελευθερία διαφορετικής τιμής ισχύει ήδη
Ο βασικός κανόνας δεν θεσπίστηκε τώρα. Όπως εξηγούσε η ανακοίνωση εφαρμογής του Digital Markets Act, από τις 14 Νοεμβρίου 2024 το Booking.com οφείλει να επιτρέπει καλύτερες τιμές και όρους σε άλλα διαδικτυακά κανάλια, συμπεριλαμβανομένης της ιστοσελίδας του ίδιου του ξενοδοχείου.
Άρα, η νέα εξέλιξη αφορά τον τρόπο λειτουργίας των προγραμμάτων και τη διαφάνεια προς τους συνεργάτες. Δεν πρόκειται για νέα υποχρεωτική έκπτωση στις κρατήσεις.
Πώς γίνεται μια χρήσιμη σύγκριση
Πριν επιλέξετε ανάμεσα στην πλατφόρμα και την ιστοσελίδα του καταλύματος, συγκρίνετε:
- Τον ίδιο τύπο δωματίου, τις ίδιες ημερομηνίες και τον ίδιο αριθμό επισκεπτών.
- Την τελική χρέωση, μαζί με φόρους και τυχόν πρόσθετες επιβαρύνσεις.
- Τους όρους ακύρωσης, την προκαταβολή και το αν περιλαμβάνεται πρωινό.
Μια χαμηλότερη αρχική τιμή μπορεί να συνοδεύεται από αυστηρότερους όρους. Αντίστοιχα, για έναν ξενοδόχο η απευθείας πώληση χρειάζεται αξιολόγηση του συνολικού κόστους: πληρωμές, διαφήμιση, σύστημα κρατήσεων και εξυπηρέτηση πελατών.
Το ελληνικό σκέλος της υπόθεσης
Η Επιτροπή Ανταγωνισμού είχε θέσει τον Ιούλιο σε διαβούλευση προτεινόμενες δεσμεύσεις της Booking, στο πλαίσιο έρευνας για πιθανολογούμενη κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης. Στο επίκεντρο βρίσκονταν ο συνδυασμός κατάταξης, προγραμμάτων προβολής και BSB. Η ανακοίνωση διαβούλευσης περιέγραφε προκαταρκτικές ανησυχίες, όχι τελεσίδικη διαπίστωση παράβασης.
Η Κομισιόν διευκρινίζει ότι οι εθελοντικές αλλαγές δεν προδικάζουν την έκβαση των εθνικών διαδικασιών. Για επιχειρήσεις και καταναλωτές, το πρακτικό ζητούμενο παραμένει η δυνατότητα ουσιαστικής σύγκρισης, με σαφείς τιμές και όρους.
